FUENTES DE ENERGÍA
A la hora de hablar de
fuentes de energía o recursos energéticos, es importante establecer
distinciones, debido a que no todas las fuentes energéticas significan lo
mismo. Es necesario diferenciar entre energías renovables y no renovables, pues
las dos están referidas a tipos de recursos naturales diferentes cuyo uso tiene
consecuencias diferentes. Tanto las
energías renovables y no renovables implican el uso de un recurso para la
producción de energía, pero no todos los tipos de recursos energéticos son iguales,
y en eso se las diferencian. Algunos significan un impacto medioambiental
destructivo, y ello puede contaminar el medioambiente. A continuación los tipos
de energías presentes en la República Argentina.
- Energía solar.
- Energía eólica.
- Energía geotérmica.
- Energía hidráulica.
- Energía Biomasa.
- Energía Biogás.
- Energía del Petróleo.
ENERGÍAS RENOVABLES:
ENERGÍA SOLAR:
La energía solar es una
fuente de vida y origen de la mayoría de las demás formas de energía en la
Tierra. Cada año la radiación solar aporta a la Tierra la energía equivalente a
varios miles de veces la cantidad de energía que consume la humanidad.
Recogiendo de forma adecuada la radiación solar, esta puede transformarse en
otras formas de energía como energía térmica o energía eléctrica utilizando
paneles solares. Mediante colectores
solares, la energía solar puede transformarse en energía térmica, y utilizando
paneles fotovoltaicos la energía luminosa puede transformarse en energía
eléctrica. Ambos procesos nada tienen que ver entre sí en cuanto a su
tecnología. Así mismo, en las centrales térmicas solares se utiliza la energía
térmica de los colectores solares para generar electricidad.
Lo Favorable de la
utilización de esta Energía:
- Requiere una menor
inversión
- Existen subvenciones que
pueden llegar al 50% de la inversión
- Es autónoma y
descentralizada
- Fuente gratuita e
inagotable
- Respeta el Medio
Ambiente: deja de emitir aproximadamente 1/2 kg de CO2 a la atmósfera por
cada kW generado, con lo que evita significativamente la emisión de gases de
efecto invernadero que producen el calentamiento global del planeta.
- Apenas necesita
mantenimiento
Argentina posee un
elevado porcentaje de electrificación (95%), pero una proporción importante de
su población rural (30%) carece de servicio eléctrico.
El Proyecto de Energías
Renovables en Mercados Rurales (PERMER) está destinado a mejorar la calidad de vida
de los pobladores rurales y disminuir su emigración hacia zonas urbanas, a través
del manejo sustentable de recursos energéticos ambientalmente sanos, proveyendo
electricidad y calor a instituciones y habitantes fuera del alcance de los
centros de distribución de energía.
La iniciativa ha
permitido, hasta ahora, el suministro eléctrico mediante energías renovables a
3260 viviendas, 540, escuelas y 76 servicios públicos (salas de emergencia
médica, destacamentos policiales y de gendarmería, etc.). En proceso de
instalación se hallan, además, 1049 sistemas en escuelas, 3100 en viviendas y
200 servicios públicos adicionales. Otros aspectos del proyecto involucran la
instalación, en curso, de cocinas, hornos y calefones solares.
ENERGÍA EÓLICA:
La energía eólica es la
obtenida de la fuerza del viento, es decir, mediante la utilización de la
energía cinética generada por las corrientes de aire. Se obtiene a través de
una turbina eólica, la cual convierte la energía cinética del viento en
electricidad por medio de aspas o hélices que hacen girar un eje central
conectado, a través de una serie de engranajes (la transmisión) a un generador
eléctrico.
Lo Favorable de la
utilización de esta Energía:
El aprovechamiento del
viento para la generación de energía eléctrica viene dado, en primer lugar, por
los niveles de emisiones gaseosas evitados, en comparación con los producidos
en centrales térmicas. En definitiva, contribuye a la estabilidad climática del
planeta.
La región Patagónica,
única tierra firme en la banda de 40º a 50º latitud S con vientos casi
permanentes del sector WSW á SW, es una de las regiones de mayor potencial
eólico del planeta, gracias a la dirección, constancia y velocidad del viento,
pudiendo alcanzarse con granjas eólicas allí instaladas factores de capacidad
superiores al 35%. Para muchos especialistas, el viento patagónico es el de
mejor calidad en todo el mundo como recurso continental.
La experiencia mundial
indica que con vientos medios superiores a 5 m/s es factible el uso del recurso
eólico para la generación eléctrica. La Argentina tiene en cerca del 70% de su
territorio vientos cuya velocidad media anual, medida a 50 metros de altura
sobre el nivel del suelo, supera los 6 m/s. La costa atlántica de la Provincia
de Buenos Aires tiene vientos similares a los de las costas del Báltico y del
Mar del Norte, superiores a los 7 m/s. Vastas zonas en la Patagonia media y sur
cuentan con velocidades promedio que superan los 9 m/s y hasta 12 m/s. Por lo
general las granjas eólicas on-shore en Europa se encuentran en sitios con promedios
de vientos del orden de 7m/s. Existen también otras regiones en la Argentina
con vientos de intensidades medias entre 7 y 10 m/seg, no sólo en la costa
atlántica de la provincia de Buenos Aires sino también en varias provincias
centrales.
Esta fuente de energía
eléctrica es muy importante dada la cantidad de energía que se puede producir y
por tener costos de producción bajos en el día de hoy, sobre todo para su generación en la región
patagónica y en las zonas del sur del mar Argentino ya que ahí es donde existen
los vientos con mayor velocidad y con mayor capacidad de que se pueda convertir
en energía eléctrica a través de los generadores eólicos, y sobre todo como
dijimos por ser una tecnología conocida y existente desde hace muchos años y
que tiene un costo de producción de energía similar a otras fuentes de energía
como los combustibles fósiles o la energía hidráulica.
PARQUES EÓLICOS EN ARGENTINA
Argentina cuenta con solo 55 MW instalados principalmente
por cooperativas eléctricas entre 1994 y 2002. Aunque este valor ha crecido en
los últimos años, está muy por debajo de los valores que se manejan en otros
países.
En Argentina hay 15 parques eólicos operando. Casi todos
los parques en operación abastecen a una red local cautiva de usuarios clientes
de la cooperativa, como distribuidora local y vuelcan excedentes a la red.
Además, hay un parque con una parte finalizada y otra en construcción (parque
Arauco), que vuelca su energía directamente a la red.
Los parques eólicos instalados son los siguientes:
- Río Mayo (Chubut), puesta en servicio 02/90, 120 kW,
Aeroman 30 Kw, velocidad media anual 8,2, operador DGSP. Pcia. Chubut - Fuera
de servicio
- Comodoro Rivadavia (Chubut), puesta en servicio 01/94,
500 kW, MICON M530, velocidad media anual 9,4, operador PECORSA.
- Cutral Co (Neuquén), puesta en servicio 10/94, 400 kW,
MICON M750-400/100, velocidad media anual 7,2, operador COPELCO Coop. Ltda.
- Pehuen Co (Buenos Aires), puesta en servicio 02/95, 400
kW, MICON M750-400/100, velocidad media anual 7,3, operador Coop. Eléctrica de
Punta Alta.
- Pico Truncado (Santa Cruz), puesta en servicio 05/95,
1.000 kW, VENTIS 20-100, velocidad media anual 9,6, operador Municipalidad de
Pico Truncado - Desmantelado
- Tandil (Buenos Aires), puesta en servicio 05/95, 800 kW,
MICON M750-400/100, velocidad media anual 7,2, operador CRETAL Coop. Ltda.
- Rada Tilly (Chubut), puesta en servicio 03/96, 400 kW,
MICON M750-400/100, velocidad media anual 10,2, operador COAGUA Coop.
Ltda.
- Comodoro Rivadavia (Chubut), puesta en servicio 09/97,
6.000 kW, NEG-MICON NM750/44, velocidad media anual 9,4, operador SCPL Com.
Riv.
- Mayor Buratovich (Buenos Aires), puesta en servicio
10/97, 1.200 kW, AN BONUS 600 Kw/44, velocidad media anual 7,4, operador Coop.
Eléctrica de M. Buratovich
- Darregueira (Buenos Aires), puesta en servicio 09/97,
750 kW, NEG-MICON NM750/44, velocidad media anual 7,3, operador CELDA Coop.
Ltda.
- Punta Alta (Buenos Aires), puesta en servicio 12/98, AN
BONUS 600 Kw/44, velocidad media anual 7,8, operador Coop. Eléctrica de Punta
Alta.
- Claromeco (Buenos Aires), puesta en servicio 12/98, 750
kW, NEG-MICON NM750/48, velocidad media anual 7,3, operador Coop. Eléctrica de
Claromeco.
- Pico Truncado (Santa Cruz), puesta en servicio 03/01,
2.400 kW, ENERCON (Wobben) E-40, velocidad media anual 10,3, operador
Municipalidad de Pico Truncado.
- Comodoro Rivadavia (Chubut), puesta en servicio 10/01,
10.560 kW, GAMESA G-47, velocidad media anual 9,4, operador SCPL Com. Riv.
- Gral Acha (La Pampa), puesta en servicio 11/02, 1.800
kW, NEG-MICON NM900/52, velocidad media anual 7,2, operador COSEGA Ltda.
- Parque Arauco (La Rioja), puesta en servicio 10/10,
25,2 MW, IMPSA, operador 90% gobierno de la provincia de la Rioja, 10% IMPSA.
1) Vientos del Secano, 50 MW
2) Malaspina, 80 MW
3) Vientos de la Patagonia 1, 60MW
4) Diadema, 6.3 MW
5) Vientos de la Patagonia 2, sin fijar aún potencia.
6) Megaproyecto santacruceño de entre 600 y 900 MW
ENERGÍA GEOTÉRMICA:
La energía geotérmica es aquella energía que puede ser
obtenida por el hombre mediante el aprovechamiento del calor del interior de la
Tierra. Parte del calor interno de la
Tierra (5.000 °C) llega a la corteza terrestre. En algunas zonas del planeta,
cerca de la superficie, las aguas subterráneas pueden alcanzar temperaturas de
ebullición, y, por tanto, servir para accionar turbinas eléctricas o para
calentar. La forma más generalizada de
explotarla, a excepción de fuentes y baños termales, consiste en perforar dos
pozos, uno de extracción y otro de inyección
En la mayoría de los casos la explotación debe hacerse con dos pozos (o
un número par de pozos), de modo que por uno se obtiene el agua caliente y por
otro se vuelve a reinyectar en el acuífero, tras haber enfriado el caudal
obtenido.
Lo Favorable de la utilización de esta Energía:
- Hay menos probabilidades de agotar el yacimiento térmico,
puesto que el agua re inyectada contiene todavía una importante cantidad de
energía térmica.
- Tampoco se agota el agua del yacimiento, puesto que la
cantidad total se mantiene.
- Las posibles sales o emisiones de gases disueltos en el
agua no se manifiestan al circular en circuito cerrado por las conducciones, lo
que evita contaminaciones.
a.COPAHUE-CAVIAHUE (Provincia de Neuquén)
El campo termal se localiza a los 37° 50' de
latitud sur y a 71° 05' de longitud oeste en la provincia de Neuquén, sobre el
margen este de la Cordillera de los Andes, en el límite internacional con
Chile. Es el proyecto más avanzado en la Argentina, y se encuentra en la etapa
de desarrollo. El campo termal se localiza en el extremo occidental de una
megacaldera de 15 por 20 km de diámetro, en cuyo límite oeste se ubica el Volcán
Copahue de 2.977 mts de edad Cuartaria.
Dentro del área termal de 1.2 km2 se delimitó el
área de mayor interés geotérmico con alternativas de explotación económica,
zona hipertérmica, en las que se realizaron tres pozos de exploración que
atravesaron niveles rocosos figurados que almacenan una mezcla de agua-vapor
dominante a 230° C y con una productividad mediana. En función del modelo geotérmico
se entiende que corresponden a reservorios secundarios ubicados en niveles
superiores, quedando por comprobar la existencia del reservorio principal que,
se estima, se encontraría ubicado a una profundidad de 1800 mts.
En el campo geotérmico Copahue fue puesta en
funcionamiento en abril de 1988, una central geo termoeléctrica piloto. Funciona
mediante un ciclo binario utilizando isopentano como fluido de trabajo
intermedio. La planta es portátil y fácilmente desmontable. Está emplazada a
2000 m.s.n.m. sobre la boca del pozo productor de vapor (vapor seco, 8% de
gases icondensable), ubicado a 2 km de la localidad de Copahue.
El reservorio hidrotermal se encuentra comprendido
entre los 850 y 1000 metros generando un fluido geotérmico a 6,7 tn/hora de
vapor saturado. La central tiene una potencia de 670 Kw nominales, entregando
electricidad a la linea de 13,2 Kv Caviahue-Copahue de 10 km de extensión y que
es subsidiaria de la linea de 33 kv Caviahue-Loncopue de 50 km de largo que se
une al sistema interconectado interprovincial de 132 kilovatios.
El esquema básico de funcionamiento de la planta
es el siguiente: el vapor geotérmico que sale a 6,7 tn/hora y 171° C entra al
precalentador y vaporiza el isopentano que, a su vez hace funcionar la turbina
del generador a 3000 r.p.m. entregando 670 Kw. El isopentano continúa hasta el
condensador donde es enfriado para reiniciar el ciclo.
Las manifestaciones termales gozan de un gran
prestigio tanto a nivel nacional como internacional aprovechando el uso directo
de las mismas para baño terapia, para lo cual cuenta con una infraestructura
hotelera con numerosas piletas de agua termal.
Actualmente se encuentra en desarrollo un proyecto
para suministrar calefacción distral para la población de Caviahue, utilizando
el recurso del campo geotérmico Copahue.
b. DOMUYO (Provincia de Neuquén)
El campo geotérmico Domuyo (36° 40' S y 70° 40' W)
está localizado en la provincia de Neuquén, la anomalía de calor se vincula con
la presencia de un vulcanismo cuartario shoshonítico que se encuentra asociado
a fumarolas, fuentes termales y emanaciones gaseosas. Los trabajos de detalle
cubrieron una superficie de unos 600 km2 comprendiendo, como punto central, el
cerro Domo y sus inmediaciones. Está finalizada la etapa de prefactibilidad y
se determinó el lugar donde llevar a cabo una primera perforación exploratoria
profunda. También se concluyó la elaboración del modelo geotérmico en el cual
se establecieron las características principales del campo geotérmico.
El análisis estratigráfico permitió inferir la
presencia de un reservorio ubicado a niveles poco profundos, 650 a 750 mts
inmediatamente debajo de una formación rocosa impermeable (tapón) que sella el
reservorio. Los fluidos hidrotermales que ascienden desde los niveles profundos
originan un sistema que pasa gradualmente de vapor-dominante (zona de fumarola)
a mezcla agua-vapor con temperatura de 218° a 226° C a agua-dominante de 186° a
190° centígrados.
En la actualidad, los recursos geotérmicos del
campo Domuyo son aprovechados en forma directa para el calefaccionamiento y provisión
de agua caliente de un pequeño complejo turístico (Villa Aguas Calientes). En
el mismo, las numerosas vertientes que rodean al mismo permiten disfrutar de
baños termales en sus pozones naturales.
c. TUZGLE (Provincias de Jujuy y Salta)
El campo geotérmico Tuzgle (23° 55´ latitud sur y
66° 30´ longitud oeste), está ubicado en el altiplano salteño-jujeño dentro del
Departamento de Susque. Las investigaciones en la actualidad transitan la etapa
final de prefactibilidad, en la que ha sido estudiada en detalle un área de
aproximadamente 900 km2. El modelo geotérmico preliminar postula la existencia
de un reservorio superficial que recibiría el aporte de una fuente ubicada en
niveles inferiores, donde actúan dos circuitos hidrotermales conectados por fracturación
profunda. Los fluidos estarían alojados en rocas eruptivas antiguas fisuradas y
controladas por estructuras verticales que determinan el ascenso de los fluidos
hidrotermales.
En el sistema Tuzgle la temperatura profunda
oscila entre los 132° y 142° C con una relación agua-vapor baja. Hasta el
presente se han realizado numerosos estudios, entre los que se encuentran 17
pozos de medición de gradiente. Por causa de su lejanía a los centros de
distribución eléctrica, la oferta energética del área, esencialmente minera, no
cubre las necesidades de la población. Se estima que la demanda potencial de
energía aumentara si se mejora el suministro.
d. VALLE DEL CURA (Provincia de San Juan)
En el área del valle del Cura, provincia de San
Juan, se efectúo una primera fase de estudios de prefactibilidad. Sobre la base
de anomalías químicas e isotópicas se conjeturo la probable existencia, a
profundidades accesibles por perforación, de fluidos de tipo agua-vapor con
temperaturas superiores a los 200° C y en niveles de circulación y
almacenamiento secundarios, temperaturas de 130° - 150° C.
La anomalía geotérmica comprobada, pero aun no
delimitada, se vincula con la presencia de cuerpos subvolcánicos relacionados
con el volcán Tórtolas.
LA ENERGÍA HIDRAULICA
Es la energía que se
obtiene de la caída del agua desde cierta altura a un nivel inferior lo que
provoca el movimiento de turbinas. La hidroelectricidad es un recurso natural
disponible en las zonas que presentan suficiente cantidad de agua. Su
desarrollo requiere construir pantanos, presas, canales de derivación, y la
instalación de grandes turbinas y equipamiento para generar electricidad.
La cantidad de
electricidad generada varía de acuerdo con la cantidad y la velocidad del agua.
Entre sus ventajas se puede mencionar que es un recurso autorrenovable, no
contaminante y además los embalses pueden ser reguladores de los caudales de
los ríos y disminuir así los efectos de crecidas violentas.
En la Argentina, el
aprovechamiento de este tipo de energía es aún reducido frente a la magnitud
del recurso. Las obras de mayor envergadura se encuentran en la cuenca del
Plata y son binacionales: Yaciretá sobre el río Paraná, compartida con la
República del Paraguay, y Salto Grande, compartida con la República Oriental
del Uruguay sobre el río homónimo.
El resto de las
represas importantes se encuentran en el ámbito montañoso o sobre los ríos que
se alimentan del deshielo como El Nihuil I, II, III; Agua del Toro; Los Reyunos
en Cuyo, y El Chocón, Alicurá, Arroyito y Futaleufú en la Patagonia.
UBICACIÓN GEOGRÁFICA
ENERGÍA BIOMASA
El término biomasa se
refiere a toda la materia orgánica que proviene de árboles, plantas y desechos
de animales que pueden ser convertidos en energía; o las provenientes de la
agricultura (residuos de maíz, café, arroz, etc.), del aserradero (podas,
ramas, aserrín, cortezas) y de los residuos urbanos (aguas negras, basura
orgánica y otros). Esta es la fuente de energía renovable más antigua conocida
por el ser humano, pues ha sido usada desde que nuestros ancestros descubrieron
el secreto del fuego.
El valor energético de
la biomasa de materia vegetal proviene originalmente de la energía solar a
través del proceso conocido como fotosíntesis. La energía química que se
almacena en las plantas y los animales (que se alimentan de plantas u otros
animales), o en los desechos que producen, se llama bioenergía.
APLICACIONES
La biomasa puede
utilizarse directamente (por ejemplo, quema de madera para la calefacción y
cocinar) o indirectamente convirtiéndola en un combustible sólido, líquido o
gaseoso (ej: carbón vegetal, etanol a partir de cosechas del azúcar o biogás de
la basura animal).
La utilización con
fines energéticos de la biomasa requiere una preparación previa y se pueden
obtener combustibles:
Sólidos: Leña,
astillas, carbón vegetal.
Líquidos:
biocombustibles, aceites, alcoholes, etanol, etc.
Gaseosos: biogás,
hidrógeno.
Los Biodigestores son
equipos donde la biomasa bajo ciertas condiciones fabrican gases (metano como
componente principal). Estos gases en lugar de emitirse a la atmósfera se
capturan y se utilizan para producir calor y energía eléctrica.
En un biodigestor,
también se obtiene abono orgánico de gran calidad para fertilizar jardines,
huertas y campos de cultivos. Por lo
tanto, es posible obtener gas para cocinar, iluminar o producir
vapor para generar electricidad, como también abonos, a partir de desechos
orgánicos.
La incineración de
biomasa, previamente adecuada, permite producir vapor para obtener energía
eléctrica.
En la República
Argentina, al igual que en el resto del mundo, se han realizado y se realizan
en la actualidad aprovechamientos energéticos de la biomasa.
Uno de los
aprovechamientos de mayor importancia es el dedicado a la fabricación de carbón
vegetal del cual se hace uso casi exclusivo en la industria siderúrgica
instalada en la provincia de Jujuy (Altos Hornos Zapla). El mismo se obtiene
fundamentalmente a partir de plantaciones de eucaliptus realizadas con ese fin.
También se utiliza en otras industrias y para uso doméstico, aunque su importancia
comparativa es mucho menor.
Otro aprovechamiento
significativo es la utilización de bagazo de caña de azúcar como combustible
para las calderas de los ingenios azucareros. En algunos casos, este
combustible prácticamente permite la autosuficiencia energética de estas
industrias. Relacionada con la caña azúcar podemos mencionar la fabricación de
alcohol que, convenientemente deshidratado y dosificado, dio origen a la
alconafta, utilizada en cierta época en varias provincias argentinas. Este
proyecto no prosperó por llegarse a la conclusión de que desde el punto de
vista económico no resultaba satisfactorio para las características del país.
VENTAJAS
- Es renovable.
- Es la única fuente de
energía que aporta un balance de CO2 favorable, de manera que la materia
orgánica es capaz de retener durante su crecimiento más CO2 del que se libera
en su combustión.
- No depende de ninguna
fuerza (como en la eólica).
- Los combustibles que se
generan a partir de la biomasa tienen una gran variedad de usos (probablemente
sean los únicos combustibles primarios que puedan sustituir a la gasolina para
el transporte).
- La construcción de una
central y su mantenimiento generan puestos de trabajo.
- Es una forma de crear
infraestructura rural, abre nuevas oportunidades.
- Tiene un gran potencial
para rehabilitar tierras degradadas.
- Se evita la
contaminación del medio aprovechando los residuos orgánicos para la obtención
de energía.
- Ausencia de emisión de
azufres e hidrocarburos altamente contaminantes (lluvia ácida).
- Obtención de productos
biodegradables.
INCONVENIENTES
- Sólo es capaz de
aprovechar residuos orgánicos.
- La construcción de una
central provoca alteraciones en el medio natural.
- Para conseguir un buen
aporte energético se necesita gran cantidad de biomasa y por lo tanto ocupar
grandes extensiones de tierra en el caso del cultivo energético.
- Menor coste de
producción de la energía proveniente de los combustibles fósiles.
- Menor rendimiento de
los combustibles derivados de la biomasa respecto de los combustibles fósiles
- El potencial energético
de la biomasa existente en el planeta podría bastar para cubrir la totalidad de
las necesidades energéticas mundiales. No obstante, una serie de circunstancias
limitan notablemente su aprovechamiento. Por ejemplo:
- Alrededor del 40% de la
biomasa es acuática. Se produce fundamentalmente en los océanos y es de muy
difícil recuperación.
- De la biomasa
terrestre, una gran parte está muy dispersa y es imposible utilizarla de forma
eficaz.
- El aprovechamiento
directo y a gran escala de los recursos forestales para fines energéticos
podría conducir a un agotamiento de dichos recursos y dar lugar a efectos
medioambientales negativos.
- Aprovechar la parte
utilizable de la biomasa existente exige aportar una notable cantidad de
energía para su recolección, transporte y transformación en combustible útil,
lo cual reduce considerablemente la energía neta resultante.
- Por el momento, la
mayor parte de la biomasa que se utiliza para fines energéticos es explotada a
través de medios tradicionales, poco eficaces y productivos, y que permiten
únicamente el aprovechamiento de una pequeña parte de su potencial energético.
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ENERGÍAS NO RENOVABLES:
Este es un tipo de fuente
de energía presente en la naturaleza en cantidades limitadas, y que si se
agotan son insustituibles al no existir un sistema de producción para las
mismas.
El carbón fue el primer combustible mineral que la
humanidad comenzó a explotar industrialmente. Se produce a lo largo de decenas
de millones de años por la descomposición anaeróbica de plantas y árboles, al
ser cubiertos por el agua y luego sepultados por sedimentos. Es una roca sedimentaria, de color negro, que
contiene grandes cantidades de carbono, y es utilizada como combustible fósil.
El carbón mineral es muy eficiente. Proporciona
mucha cantidad de energía por unidad de masa. Buena fuente calorífica. Se
aprovecha en centrales térmicas para convertir energía química de la roca en
energía eléctrica.
En la historia ha sido
el carbón el combustible fósil principal. Pues fue, durante la revolución
industrial, el combustible por excelencia; no sólo aquí, sino en todo el mundo.
Incluso hoy en día son más abundantes las reservas de carbón que las de
petróleo o gas natural. Como además, es una fuente barata, una cuarta parte
(24%) de la energía producida en la actualidad procede del carbón.
Pero, lamentablemente,
es una fuente tan barata como sucia; al quemar carbón se produce más CO2 que al
quemar petróleo o gas, siendo la principal causa del efecto invernadero.
La lluvia ácida,
además, se produce principalmente debido a los óxidos de azufre y nitrógeno que
se vierten a la atmósfera al quemar carbón mineral.
A fin de cuentas, en el ciclo de extracción,
procesado, transporte, combustión y vertido del carbón, se generan impactos
mayores que con ninguna otra fuente.
En Argentina encontramos minas de carbón en la
Patagonia, aproximadamente 12 minas que están explotando carbón constantemente,
para la producción de calor, energía y otras fuentes.
Lo Favorable de la
utilización de esta Energía:
- El carbón mineral es muy eficiente. Proporciona
mucha cantidad de energía por unidad de masa. Buena fuente calorífica. Se
aprovecha en centrales térmicas para convertir energía química de la roca en
energía eléctrica.
Las zonas carboníferas se extienden a lo largo de
la zona precordillerana y en partes en la zona cordillerana, fundamentalmente
en las provincias de Catamarca, La Rioja, San Juan, Mendoza, Neuquén, Río
Negro, Chubut y Santa Cruz. También se conocen formaciones carboníferas en
Salta y Jujuy.
El yacimiento Río Turbio:
El yacimiento de carbón más importante de la Argentina
es el de Río Turbio, en la provincia Santa Cruz. Este yacimiento concentra el
99% de las reservas de carbón del país.
La explotación en Río Turbio se inició en 1941 y estuvo originalmente a
cargo de YPF. En 58 fue creada la empresa estatal Yacimientos Carboníferos
Fiscales (YCF), que se hizo cargo de la explotación hasta su privatización en
1994. Hasta ese momento, la producción mina era destinada al abastecimiento de
las centrales termoeléctricas localizadas en Buenos Aires. Con la privatización
de YCE, al igual que lo sucedido con el petróleo y el gas, produjo una gran
transformación en la producción y la distribución del combustible. Actualmente
la Argentina se autoabastece de
carbón para la producción de electricidad y calefaccionar pero importa carbón
para uso industrial.
ENERGÍA BIOGÁS
Este tipo de Energía, proviene de la
descomposición de materias orgánicas e inorgánicas en bóvedas de almacenaje.
Esta descomposición nos da como resultado un gas combustible, llamado biogás.
Es muy utilizado en el ámbito agrícola-ganadero. La producción del biogás tiene
grandes beneficios tanto a los usuarios, a la sociedad como al medio ambiente.
Lo Favorable de la utilización de esta Energía:
Producción de energía: calor, luz, electricidad.
Transforma los desechos orgánicos en fertilizantes de alta calidad. Mejora las
condiciones higiénicas por la reducción de patógenos, huevos de moscas, etc.
Favorece la protección del suelo, agua, aire y vegetación, obteniendo menor deforestación. Beneficios
micro-económicos a causa de la sustitución de energía y fertilizantes, del
aumento de los ingresos y aumento de la producción agrícola-ganadera.
Beneficios macro-económicos, a través de la generación descentralizada de
energía, reducción de los costos de importación y protección ambiental.
ENERGÍA DEL PETRÓLEO
El petróleo se formó, bajo la superficie de la
tierra, debido a la descomposición de organismos marinos. La energía del
petróleo y sus derivados no es una energía renovable, sino que pertenece al
grupo de las energías fósiles y contaminantes. Lo Favorable de la utilización
de esta Energía: Los beneficios que deja el petróleo a todas las personas del
planeta Tierra, no sólo se ven en las botas de caucho que calzan nuestros pies,
o en el cepillo de dientes y jabón de baño que usamos cada mañana para
sentirnos limpios. Sin el petróleo no habría gasolina, combustibles que mueven
los carros, aviones, lanchas y motos, esos vehículos que utilizamos para
transportarnos de manera cómoda y rápida de un lugar a otro.
GAS NATURAL
El gas natural es el recurso energético más
importante de nuestro país. El nivel de reservas comprobadas actuales se ubican
en segundo lugar en América Latina, detrás de Venezuela y muestras un horizonte
de alrededor de 20 años a los actuales niveles de consumo.
La Argentina tiene un mercado maduro en cuanto a
la utilización del gas natural se refiere. En el balance energético participa
con el 40% en cuanto a consumo final de energía. Para el año 2010 se espera
que, conforme las actuales tasas de crecimiento, el consumo de gas natural se
duplique.
Sobresale, entre otros factores que se mencionarán
más adelante, la existencia de un plan de Gas Natural Comprimido en los
vehículos que alcanza a 500.000 automotores.
El proceso de transformación del sector del gas
comenzó en el año 1992, con la privatización de Gas del Estado y la conversión
de la corporación pública en ocho empresas distribuidoras y dos transportistas.
La industria del gas en Argentina se encuentra
dividida, desde el proceso de Reforma del Estado, en tres segmentos diferentes:
la producción, el transporte y la distribución.
La producción de gas natural está organizada como
una actividad competitiva en el contexto de un mercado mayorista en el cual los
productores, distribuidores y grandes usuarios realizan sus transacciones
económicas con entera libertad para establecer sus precios y condiciones.
Para el gas, por tratarse de un hidrocarburo, rige
el principio de libre disponibilidad de los recursos establecidos en
oportunidad de la desregulación y privatización del sector petrolero.
Argentina cuenta con 24 cuencas sedimentarias, de
las cuales cinco son las productivas: Neuquina, Austral, Noroeste, Golfo San
Jorge y Cuyana.
Las reservas comprobadas de gas natural totalizan
unos 690 billones de metros cúbicos con la siguiente distribución por cuenca
sedimentaria: Neuquina 50%, Noroeste 25%, Austral 22%, San Jorge 2,5% y Cuyana
0,5%.
Esta cantidad resulta 27% superior a las reservas
comprobadas correspondientes al año 1992.
Por otra parte, el stock final de reservas de gas
natural (comprobadas, probables y posibles) estimado sobre la base de
conocimiento actual de las cuencas productivas se estima en 1300 billones de
metros cúbicos (1999).
En los últimos años se ha registrado un aumento
significativo en la producción de gas natural. En el período 1992/7, la
producción aumentó el 9 % anual acumulado y alcanzó 37,07 billones de metros
cúbicos al final del período. Ello implica una relación reserva/producción
cercana a 20 años dentro de los actuales niveles de consumo.
